Lever à 6h45. pour un petit dej très complet à 7h45. Après quelques photos du gite je pars à 8h30, il fait déjà 17°. Je rejoins Heches par la route puis j'attaque mes premiers 400m de dénivelé par une piste assez roulante. Il fait rapidement très chaud. J'espère voir des traces d'ours (on peut rêver) car il a été signalé par ici ces 2 derniers jours avec à l'appui quelques moutons tués. J'arrive dans une zone d'estives (col de Moumède 1042m), grands pâturages herbeux, vaches qui arrivent à pleins camions, puis une descente humide me mène sur une autre piste montante jusqu'au col de Couradabat à 1028m, puis descente à nouveau jusqu'à Bulan 420m. J'y arrive à midi sous un soleil de plomb. Pas un commerce! Je fais le plein d'eau chez l'habitant(e) puis je m'installe sous un abri pour déguster...une tranche de pain sec d'hier et une tasse de sport'dej , l'après-midi va être longue!J'ai presque terminé lorsque arrive un couple de hollandais avec vélos et sacoches, ils randonnent dans le coin. On discute le coup puis je repars à 13h d'abord par la route puis un chemin rocailleux jusqu'à 1020m. Je grimpe le plus vite possible, encerclé par des orages que j'évite in extremis. Un chemin agréable m'emmène ensuite jusqu'à Aste 610m. L'orage est là, cette fois je n'y échappe pas. Je me mets à l'abri sous un porche, occasion de discuter avec 2 personnes sympathiques sur les possibilités de gîte pour ce soir. En fait la solution sera l'hôtel à Bagnères de Bigorre car je décide pour 3 raisons de prendre une journée de repos: la première raison c'est la fatigue accumulée, la deuxième les orages annoncés pour les prochaines 24h, la troisième c'est une inflammation à l'aine que je vais soigner au spray et à la graisse pour cuissard (très efficace). Je trouve un hôtel à 29€ très correct; mon vélo est mis en sûreté dans la chaufferie. Soirée décontraction: d'abord un bon gâteau et une bière à la terrasse d'un bar suivi d'une énorme pizza. A noter qu'à la pizzeria j'ai eu une crampe à une cuisse en plein milieu du repas, aie aie aie! J'appelle un ami, Yves, qui habite Tarbes à environ 25km pour l'inviter à déjeuner demain. Il me propose de venir me chercher ce soir pour voir dans son bar à Tarbes la finale du championnat de France de rugby qui oppose Clermont à Paris. Après le match retour à l'hôtel sous une pluie battante, il est minuit bien tassé. Demain je pourrai dormir et prendre des forces pour les 370km restants.

C'est l'étape au sommet dans tous les sens du terme. J'appréhendais cette journée elle a été à la hauteur de mes craintes. Donc départ à 7h30 après le petit dej pris au gîte. Je redescends d'abord à Ferrières par la route, il fait plutôt frais en ce fond de vallée de bon matin. Là j'attaque la petite route forestière en direction du col de Louvie. A 3 km la route se transforme en sentier d'un mètre de large, pentu, parfois très rocailleux, parfois boueux à souhait. Bref il faut souvent pousser et çà grimpe, et longtemps! A mi-chemin un bruit de moteur vient troubler la quiétude des lieux: arrive en face de moi un quad. Il s'arrête, on discute, en fait c'est un berger qui descend du col de Louvie. Il se rend au village pour livrer le fromage fabriqué en haut et remontera ce soir avec du ravitaillement. Il fait le trajet 2 fois par semaine. Après 3 heures de pédalage et surtout de poussette, j'arrive presque au col et soudain le doute: le Gps m'indique un virage à 90° à droite, or à droite pas de sentier. Je continue donc par le chemin mais le GPS est formel, je m'éloigne de la trace. Chance: j'aperçois la bergerie des estives et un berger qui en sort. C'est le frère du premier. Il est accompagné de son Patou. Ces deux là ne reverront le village qu'en septembre, leur vie c'est là-haut et je sens qu'ils l'aiment cette vie. Tout de suite il m'annonce que je me suis trompé, il a l'habitude, des randonneurs il en a remis plus d'un sur la piste, dont certains bien perdus dans le brouillard. En fait sentier ou pas il fallait attaquer la pente tout droit à travers les pâturages jusqu'au sommet du col. Ca grimpe dur mais c'est de l'herbe et il fait beau, ce n'est donc qu'une question de temps. 3h1/2 après le départ de Ferrières (550m) je parviens donc au sommet du col de Louvie à 1438m et seulement 11 km au compteur! Le paysage est fabuleux, à ce moment je voudrais être berger. Difficile de quitter ces lieux magiques mais il faut redescendre à travers pâturages, troupeaux et torrents, puis enfin par une large piste forestière jusqu'à Laruns 550m! Je ravitaille à l'intermarché et casse la croûte devant la mairie, puis après l'habituel petit café, je m'apprête à affronter le col d'Arrioutort car après réflexion et selon le principe "le plus court chemin..." je n'ai pas envie de le contourner par le col de Marie-Blanque et ses 40 km de route. C'est d'abord 2km de route puis 12 km de chemin forestier qui finit en cul de sac à 1530m, au refuge d'Arrioutort. En chemin je rencontre, non pas le diable cette fois, mais plutôt quelqu'ange gardien en habit d'agent de l'ONF. Je lui dis que je vais au col d'Arriutord, il dément immédiatement: "non, pas au col, au refuge!" Il m'affirme que le col n'est pas franchissable en VTT surtout à cette heure avancée (il n'est pourtant que 15h) et devant mon entêtement il finira par me lancer en levant les bras: "si c'est écrit dans votre bouquin, allez y donc!" J'y suis donc allé! Il prend cependant soin de me conseiller de coucher au refuge en cas de problème. Arrivé au bout du chemin et donc au dit refuge, je sais qu'il faut attaquer la montagne à la boussole en sachant que le col est à 1500m à vol d'oiseau au nord-ouest, mais au NO c'est un mur infranchissable, il faut donc trouver un passage en contournant. J'essaie plusieurs itinéraires, aussi durs les uns que les autres, tout en portage à flanc de montagne. Il fait chaud, c'est une galère monumentale. Après 3h1/2 d'efforts, de reconnaissance sans le vélo(je l'ai même perdu pendant un moment), de poussette, de portage, de suée, à bout de forces j'abandonne au pied d'une marche d'un mètre en pleine pente que je ne peux pas franchir. 200m en contrebas je vois le refuge tout petit et , alors que l'orage se rapproche et que le brouillard commence à cacher les sommets, je décide de redescendre et d'y passer la nuit, demain je redescendrai à Laruns et contournerai par Marie-Blanque. Arrivé au refuge après une descente d'enfer, je fais une toilette complète dans le ruisseau tout proche, suite d'un magnifique torrent dont j'aperçois la cascade qui descend des sommets à 2000m qui m'entourent. J'y puise également de l'eau pour boire abondamment car je suis à sec. Chance (ou prudence) il me reste du jambon et du pain; avec une tasse de sport'dej je suis calé. J'envoie un texto à la famille pour rassurer "tout va bien" et en reçoit un d'encouragement de mes voisins et des messages de mes frères, çà fait chaud au cœur. Dans le confort que l'on imagine de mon refuge (mais que fait la femme de ménage?), je m'endors rapidement bercé par le chant de l'engoulevent. Au beau milieu de la nuit je me réveille et prend une décision que l'on ne peut prendre qu'en état de semi léthargie: demain je me lèverai tôt et je franchirai le col!

Il me reste 160 km, j'ai décidé de les boucler en 3 étapes plutôt que 2 fois 80 ce qui me permettra d'éviter le stress de la montre, je ne suis pas venu pour çà! je me lève quand même à 6h15 avec quelques courbatures suite à la journée d'hier trop longue. Donc objectif St Jean Pied de Port 55 km. Après le petit dej à 7h je reprends les 5 km de route qui me ramènent à Licq, vrai départ de l'étape. C'est d'abord une petite route qui se transforme rapidement en chemin de bonne qualité certes mais qui comme dab...grimpe, grimpe! je prends réellement mon temps ( pauses, photos, petit plateau grand pignon) et j'arrive frais au premier col de la journée à 990m (Licq est à 260m). Le temps est gris et venteux mais pas de pluie, il en est annoncé pour ce soir, on verra. je redescends à 500m et casse la croûte au bord d'un chemin. Je vérifie mes plaquettes: mortes à l'arrière. Je les remplace sur le champ puisque je les ai en stock! Je manque d'eau mais j'évite de consommer l'eau des ruisseaux de basse altitude, trop de risque de pollution. Les habitations sont rares, je trouve une maison isolée, je frappe, une personne avec un fort accent hollandais sort de sa sieste et me fait gentiment le plein d'eau. Le chemin empierré monte jusqu'à 1000m puis une petite route bordée d'un précipice prend le relais. pour la première fois j'ai le vertige et je roule à gauche, mais pas de danger, aucun véhicule! Les troupeaux sont nombreux: vaches sur la route, moutons mérinos, c'est un concert de cloches incessant. Le paysage est totalement différent d'avant: herbe rase, pas de végétation à perte de vue. Plusieurs Kms sur les crêtes avec belle vue sur les hautes Pyrénées déjà derrière moi et devant le col d'Organbidexa bien connu des ornithos , célèbre pour le passage des oiseaux migrateurs et les affrontements entre chasseurs et protecteurs de la nature. J'attaque la descente par la D117, çà descend très fort sur 10 km, les disques surchauffent, je les refroidis avec de l'eau, çà fume! les vautours fauves pullulent et passent très près de moi c'est fabuleux. J'arrive dans une plaine parsemée de petits villages aux noms compliqués et écrits en français et en basque sur les panneaux. 6km avant St Jean je m'arrête prendre un petit café, j'aurais pas dû! A 3 km de l'arrivée je me prends un bon orage , j'arrive trempé à St Jean à 18h. J'entre à l'OT pour demander où sont les gîtes. D'après eux il n'y en a qu'un (tiens j'en avais répertorié 4!), la fille appelle c'est bon y'a de la place, ce qui n'était pas évident vu le nombre de "pèlerins" pour St Jacques de Compostelle qui foisonnent dans le coin. la ville est très touristique et pleines de commerce de souvenirs, je pense fort à ma femme qui adore çà. Le gîte est sommaire, pas de bouffe mais pas cher, 14 € avec le petit dej. Je prends une douche chaude après la froide que j'ai prise sur le vélo et prépare mon barda pour demain et mon lit pour ce soir, puis mon sac à dos sur l'épaule avec toutes mes affaires de valeur (y'a beaucoup de monde ici!) je pars arpenter les rues de St Jean avant de m'installer dans un restau où je mange une brandade de morue avec pas beaucoup de morue et une île flottante correcte. Le soleil réapparaît, il fera beau demain, y'a pas de raison. A 9h30 je suis au lit après une étape agréable et sans surprise.

Ultime étape de cette traversée, rien ne peut plus m'arrêter, d'ailleurs est-ce que quelque chose aurait pû m'arrêter avant? Lever à 7h pour un petit dej à 7h30 en terrasse chez le propriétaire du camping! puis départ à 8h. Dès le départ je me trompe de route et voilà déjà 2 km de rab! Le temps est un peu brumeux mais devrait se lever, en tout cas la vue est magnifique avec ce fond de brume dans la vallée. Les 1ers km sont un peu vallonnés mais sans difficulté. Puis c'est le passage en Espagne et çà commence à monter fort mais d'abord sur petite route puis sur une voie bétonnée très pentue! la dalle se poursuit par un chemin plus ou moins rocailleux puis ce qui aurait dû être un sentier d'après ma carte, s'est transformé en un vaste chantier de déboisement. Il faut enjamber quelques troncs d'arbres mais çà ne dure pas trop et je retrouve un chemin vallonné à travers bois qui mène au col d'Ibardin. Et là grosse erreur, je devais prendre un chemin interdit aux véhicules motorisés, effectivement j'en vois un avec panneau à l'entrée et sans plus réfléchir je le prends, c'était pas le bon, çà me coûte 6 km de rab! Revenu au col je prends le bon chemin où je rencontre un VTTiste en ballade qui sous mes yeux vient de crever à son 1er avec un tubeless! Pour lui remonter le moral je lui explique que je viens de faire 900 km sans crevaison! (salaud va) puis je l'abandonne à son triste sort, il ne veut pas d'aide! Peu après je m'arrête pour un dernier pique-nique au col des Poiriers, puis j'attaque sous un soleil de plomb la dernière grosse difficulté du périple, le col de Xoldokocagna qui culmine Hendaye à 486m, la montée est rude et rocailleuse mais l'arrivée au sommet est grandiose avec la vue sur l'océan qui n'est plus qu'à une dizaine de km. Je pousse un cri gigantesque à la stupéfaction de 2 randonneurs qui doivent me prendre pour un fou, je les rassure: "ne vous inquiétez pas, çà fait 15 jours que j'attendais çà!" Les 10 km restant sont interminables, sentiers plus ou moins praticables, j'ai tellement hâte d'arriver! Enfin je suis aux portes d'Hendaye et après maints zigzags de rue en rue j'arrive au port à 13h30. Je l'ai fait !!! Je me rends à la gare pour prendre mes billets puis je vais me récompenser dans une pâtisserie (c'est mon point faible) et je roule sur une piste cyclable jusqu'à la plage où je prends le bain que je m'étais promis ainsi que les photos de l'arrivée. C'est bientôt l'heure du départ, je rejoins la gare non sans m'arrêter dans une autre pâtisserie (j'ai honte mais j'ai une excuse: ce soir je ne dînerai pas vue les horaires des trains). Le TER m'emmène à Bordeaux où Nadia m'a réservé une chambre dans un hôtel face à la gare, mon vélo, lui, va coucher dans la salle de restaurant. douche et dodo à 22h45.